Considerazioni per l’acquisto consapevole di gioielli in oro.

Da secoli l’oro è apprezzato come simbolo di ricchezza, bellezza ed eleganza senza tempo. Grazie alla sua rarità (si stima che tutto l'oro estratto nella storia dell'umanità possa entrare in una piscina olimpionica), durata, malleabilità, stabilità chimica e bellezza intramontabile, ha è riconosciuto storicamente come simbolo di eleganza, prosperità e potere.

Ti sei mai chiesto perché l'oro ha colori diversi? O perché alcuni gioielli in oro siano etichettati come 9K, 18K o persino 22K? E, inoltre, cos'è l'oro etico o sostenibile? Questo articolo esplora le principali differenze tra i carati dell'oro e le sue diverse tonalità. Comprendere queste differenze e l'impatto ambientale della sua estrazione può aiutarti a scegliere consapevolmente il tuo prossimo gioiello in oro.

9K, 18K, 22K, 24K: Composizione e Caratteristiche dell’oro

La purezza dell'oro è misurata in carati (K), con 24K che rappresenta l'oro puro. Tuttavia, l'oro al 100% è troppo morbido per la maggior parte dei gioielli, quindi viene legato con altri metalli per aumentarne la durata e la praticità. Le varianti più conosciute sono l'oro 9K e 18K.

Composizione

  • 24K Oro: Considerato oro puro, può contenere qualche naturale traccia d’altri metalli, poiché è difficile raggiungere il 100% di purezza, quando la quantità di oro arriva al 99,7% lo si classifica come puro.
  • 22K Oro: Contiene il 91,6% di oro puro, mentre il restante 8,4% è composto da rame e argento. È principalmente utilizzato in India e il suo colore è molto intenso.
  • 18K Oro: Contiene il 75% di oro puro, mentre il restante 25% è composto da rame e argento. In Italia è noto e marchiato con il punzone AU750.
  • 9K Oro: Contiene il 37,5% di oro puro, mentre il restante 62,5% è composto da altri metalli come rame e argento. In Italia è noto e marchiato con il punzone AU375. Ha una tonalità più chiara e leggermente opaca rispetto all'oro di purezza superiore. Il colore può variare a seconda dei metalli utilizzati nella lega.
Una mano con un pezzo di pietra d'oro.

Durabilità

  • Oro 24K: La sua morbidezza lo rende poco pratico per la maggior parte dei gioielli.
  • Oro 22K: È la lega più morbida e delicata utilizzata nei gioielli, quindi è più soggetta a graffi.
  • Oro 18K: Più duro del 22K, abbastanza resistente, grazie alla sua duttilità e ottimo per creare i disegni più intricati, come quelli della filigrana.
  • Oro 9K: È il più duro e resistente ai graffi, grazie alla maggiore quantità di metalli nella lega. Tuttavia, questi metalli sono meno resistenti all'ossidazione rispetto all'oro, quindi potrebbero verificarsi piccoli cambiamenti di colore sulla superficie. È facile rimuoverli pulendo il pezzo con panni lucidanti o liquidi anti-ossidazione. L'oro 9K è ideale per gioielli robusti da indossare ogni giorno.

Proprietà ipoallergeniche

Man mano che i carati diminuiscono, diminuisce anche la percentuale di oro . L'oro puro, 22K e 18K sono delicati sulla pelle sensibile grazie alla purezza del metallo, mentre il 9K può causare irritazioni cutanee a causa della maggiore presenza di metalli meno nobili nella lega.

Valore e costo

  • 24K Oro: È uno degli investimenti più sicuri della storia, infatti i lingotti d'oro rappresentano i tesori di molte banche e paesi in tutto il mondo. Alcune persone acquistano piccoli lingotti (1, 5 o 10 grammi) come regalo, tuttavia, il valore di questi lingotti dipende solo dal materiale e non sono considerati gioielli.
  • L'oro 18K contiene il doppio di oro puro rispetto al 9K, che è il più economico sul mercato grazie al minor contenuto del metallo prezioso, rendendolo ideale per chi ha un budget limitato.

Più alta è la quantità di oro puro nella lega, più prezioso sarà il gioiello, ma il prezzo non dipende solo dal metallo o dalle gemme utilizzate. Altri aspetti, come il design, la provenienza e il processo produttivo (artigianale o industriale), spesso costituiscono la componente di costo principale.

Oro Giallo, Rosa, Rosso, Bianco: Quale scegliere?

Il vibrante giallo dell'oro non è l'unica opzione. L'oro bianco, con il suo aspetto moderno, ottiene il suo tono argentato dalla miscelazione con metalli come palladio o nichel, spesso rifinito con una placcatura in rodio per una brillantezza eccezionale. L'oro rosa, invece, ha una tonalità calda e romantica, ottenuta mescolando l'oro con una maggiore proporzione di rame. Ogni colore ha il suo fascino, ma tutti partono dall'oro puro: è la scelta della lega a trasformarne il tono.

Composizione e colore

  • Oro giallo:  raggiunge il suo tono caldo e classico mescolando oro puro con rame e argento. Più alto è il carato, più ricca è la tonalità del giallo.
  • Oro rosa: deve la sua tonalità calda e romantica a una maggiore percentuale di rame nella lega, bilanciata con l'argento per mantenerne la malleabilità.
  • Oro rosso: porta questo concetto ancora oltre, utilizzando una quantità ancora maggiore di rame per intensificare il suo sottotono rossastro. Nel frattempo, l'oro rosa si trova tra il rosa e il rosso, con un contenuto di rame leggermente più morbido che gli conferisce una delicata qualità simile al rossore.
  • Oro bianco, è di apparenza bianco-argentata, ottenuta aggiungendo palladio o platino alla lega. Inoltre è spesso placcato in rodio per una maggiore luminosità e resistenza ai graffi e all'ossidazione. Se i tuoi gioielli in oro bianco appaiono giallini, è probabilmente dovuto alla composizione della lega o allo sbiadimento della placcatura in rodio, che può consumarsi soprattutto negli anelli o collane indossati insieme ad altri pezzi di metallo.

Manutenzione

L'oro in generale richiede una lucidatura occasionale per mantenere la sua brillantezza ma non necessita di trattamenti aggiuntivi. L'oro bianco, d'altra parte, richiede nuove placcature quando il rivestimento in rodio si consuma.

Stile e popolarità

  • L'oro giallo e altri toni caldi sono intramontabili e tradizionali, spesso associati a design vintage e classici. Si abbina alle calde tonalità della pelle e si abbina bene con smeraldi, rubini e perle. 
  • L'oro bianco è elegante e moderno, ideale per i design contemporanei grazie alla sua estetica minimalista. Si abbina bene con diamanti, zaffiri e altre gemme dai colori freddi.

L'importanza dell'oro sostenibile

Con l'aumento della domanda di oro, cresce anche la necessità di affrontare le sfide ambientali ed etiche associate alla sua estrazione. Le pratiche di estrazione sostenibile dell'oro sono essenziali per ridurre l'impatto ecologico dell'industria e garantire un trattamento equo dei lavoratori.

Minatrice di una miniera Fairmined.
  • Impatto ambientale

L'estrazione tradizionale dell'oro può causare danni ambientali significativi, tra cui la deforestazione, la distruzione degli habitat e l'inquinamento delle acque dovuto a sostanze chimiche tossiche come il mercurio e il cianuro. Le pratiche minerarie sostenibili mirano a minimizzare questi effetti attraverso regolamenti più severi e tecnologie innovative.

  • Trattamento equo dei minatori

L'estrazione etica dell'oro garantisce che i lavoratori ricevano salari equi e lavorino in condizioni di sicurezza. Questo è particolarmente importante nell'estrazione artigianale, dove lo sfruttamento è molto diffuso.

  • Programmi di certificazione

Programmi di certificazione come Fairmined e Fairtrade Gold promuovono pratiche minerarie responsabili. Queste certificazioni garantiscono che l'oro sia estratto in modo etico e sostenibile, offrendo ai consumatori maggiore fiducia nei loro acquisti.

  • Responsabilità del consumatore

Scegliendo gioielli realizzati con oro proveniente da fonti sostenibili, i consumatori possono:

  1. Supportare pratiche rispettose dell'ambiente.
  2. Incoraggiare condizioni di lavoro eque.
  3. Contribuire a ridurre la domanda di oro proveniente da zone di conflitto.

Perché l'oro sostenibile è importante per i tuoi gioielli

I gioielli realizzati con oro proveniente da fonti sostenibili uniscono lusso e coscienza. Ecco perché è una scelta intelligente e significativa:

  • Conservazione delle risorse naturali: Le pratiche sostenibili proteggono gli ecosistemi e riducono la dipendenza dell'industria da metodi di estrazione dannosi.
  • Garanzia etica: Puoi indossare i tuoi gioielli con orgoglio, sapendo che sono stati realizzati in condizioni etiche.
  • Fascino senza tempo: L'oro sostenibile non compromette la qualità o la bellezza, offrendo pezzi eleganti e responsabili.

Fare la scelta giusta

Quando scegli gioielli in oro, considera quanto segue:

  1. Opta per l'oro 9K per un'opzione accessibile e adatta all'uso quotidiano, oppure scegli l'oro 18K per il lusso quotidiano e le occasioni speciali.
  2. Scegli l'oro giallo per un look classico e caldo, oppure l'oro bianco per un'eleganza moderna, ideale per montare gemme come diamanti o zaffiri.
  3. Dai priorità ai gioielli realizzati con oro proveniente da fonti sostenibili per sostenere pratiche rispettose dell'ambiente e dell'umanità.

Capire le sfumature dei diversi tipi di leghe e dei colori dell'oro e abbracciare la sostenibilità ti aiuterà a fare una scelta consapevole che rifletta il tuo stile e i tuoi principi. Che sia per un'occasione speciale o per l'uso quotidiano, i tuoi gioielli in oro possono essere un simbolo di bellezza, artigianato e responsabilità.

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